Reklama mająca na celu zmiany w sposobie myślenia, działania społeczeństwa, to reklama społeczna. Założenie tego typu działań marketingowych, jest pozytywne z tego względu, że akcje zwykle zajmują się promowaniem lepszych wzorców i zachowań, niż te, które aktualnie panują w danym społeczeństwie.

Reklama z założenia jest komercyjna, i tu jest wyjątek, ponieważ tego typu formy promocji nie zakładają wzmocnienia sprzedaży produktu, czy usług, ale tak jak już wcześniej wspomniałem – ich założeniem jest promowanie pozytywnych wzorców zachowań, na przykład podczas akcji „Powstrzymać przemoc domową” w ciągu krótkiego czasu wzrosła bardzo mocno liczba połączeń z Niebieską Linią, co świadczy o dużej skuteczności tego typu działań reklamowych. Nie jest to jednak zawsze tak łatwe do poparcia przykładami, jak w przypadku reklamy stricte komercyjnej, ponieważ nie ma możliwości korzystania ze wszystkich wskaźników, które mówią właśnie o skuteczności przeprowadzonej kampanii.

Nie jest łatwe dokładne określenie reklamy społecznej, na przykład czy reklama artystyczna to już reklama społeczna. Z tego względu na to, że działanie promocyjne, nawet kiedy ich poziom merytoryczny i forma są duże bardziej złożone – myślę o reklamie artystycznej –  niż jakiekolwiek inne formy promocji, to chyba dla ułatwienia i uogólnienia zjawiska można mówić o niej jako reklamie społecznej.