Vans to amerykańska firma o niemal 50-letniej historii (powstała w 1966r.), specjalizująca się w produkcji obuwia i różnego rodzaju akcesoriów sportowych, adresowanych przede wszystkim do entuzjastów skateboardingu, surfingu, snowboardingu, a także jazdy na rowerach BMX. W naszym kraju najpopularniejszym produktem tej firmy są buty Vans. Na polskim rynku można je dostać od połowy lat 90., przy czym zainteresowanie nimi zaczęło wyraźnie wzrastać po okresie kilkuletniej posuchy. W 2010r. powstał pierwszy polski sklep firmowy Vans.
Marka Vans jest często kojarzona z subkulturą hip-hopową, co wiąże się nie tylko ze stylistyką produkowanego przez nią obuwia, ale także ze sprawowaniem przez nią patronatu nad koncertami, zawodami sportowymi i warsztatami. Z drugiej strony zapotrzebowanie na buty Vans wyraźnie wykracza poza kręgi związane z hip-hopem i jazdą na desce – sięgają po nie młodzi ludzie o bardzo różnych zainteresowaniach i preferencjach estetycznych. Są to bowiem buty bardzo wygodne, a ich kalifornijski design sprawia, że pasują do różnych ubrań. Dzięki swojemu ponadczasowemu wzornictwu, wysokiej jakości wykonania i renomie marki, buty Vans dorównują popularnością legendarnym Conversom.
Jak każda marka odzieżowa, także i Vans doczekały się podróbek. Istnieje jednak lista cech, po których możemy poznać, czy mamy do czynienia z kopią, czy oryginałem. Na podeszwach butów Vans znajdziemy wzór złożony z przecinających się rombów i sześciokątów, który przypomina izraelskie gwiazdy Dawida. Podeszwy oryginalnych butów posiadają też oznaczenia fabryczne w postaci małych literek („HF” lub „R”). Poszczególne modele Vans mogą mieć od 4 do 5 oczek na sznurówki. Jeżeli ta liczba jest większa lub mniejsza, to znaczy że oglądamy podrabianą parę. Buty Vans wyróżniają się także charakterystycznym nałożeniem na siebie dwóch pasków gumy na pięcie, przykrytym metką. Inne wyznaczniki oryginalności, na które warto zwrócić uwagę, to bardzo wysoka jakość wykonania (mocne i równe szwy), oryginalne pudełko oraz cena powyżej 200 złotych.
Firma Vans systematycznie rozszerza swoją ofertę. Obok butów i akcesoriów sportowych, w jej kolekcji znajdziemy również t-shirty, bluzy, koszule, kurtki, szorty, skarpety, plecaki, portfele i torebki, paski, czapki i szaliki. Odzież Vans jest projektowana z tą samą pomysłowością co obuwie, dzięki czemu świetnie komponuje się z ubraniami z zupełnie innych kolekcji.
Co więcej, projektanci firmy doskonale odnajdują się w nowych trendach mody i popkultury, umiejętnie wprowadzając różne kody kulturowe do wzornictwa swoich produktów. Do historii przeszły legendarne buty z podobiznami Beatlesów, a obecnie bardzo popularne są te nawiązujące do Star Wars. Bardzo atrakcyjna jest także oferta Vans dedykowana dla dzieci. Dlatego do sklepów Vans chętnie zaglądają nie tylko fani hip-hopu i skateboardingu, ale także osoby poszukujące nowych i oryginalnych rozwiązań do swojej garderoby.