Zadaniem mat edukacyjnych jest rozwój dziecka, podczas gdy leżaczki spełniają swoją rolę jako przedmiot umożliwiający obserwowanie świata – z innej jak dotąd – perspektywy. Czym jednak charakteryzują się oba te przedmioty? Jakie zdanie na ich temat mają fizjoterapeuci?
Na rynku możemy spotkać szeroki asortyment tego rodzaju produktów. Rodzic stojący przed zamiarem ich kupna chce, aby wybrana zabawka nie tylko wpływała pozytywnie na rozwój smyka, ale również zapewniała mu bezpieczeństwo. Jak donoszą fizjoterapeuci, maty edukacyjne stanowią bardzo dobre rozwiązanie w sytuacji, gdy pragniemy zapewnić maluchowi prawidłowy rozwój. Zachęcają je do leżenia na podłodze oraz na brzuszku, za czym maluszki zazwyczaj nie przepadają. Doskonalenie tych umiejętności jest dla szkraba ważne z uwagi na rozwój mięśni posturalnych. To również bezpieczna i sprzyjająca przemieszczaniu się zabawka, zapewniająca szereg możliwości obserwowania najbliższego otoczenia. Na macie edukacyjnej szkrab może leżeć na plecach, wówczas bawi się gadżetami umieszczonymi nad nim, co zachęca do pracy mięśnie brzucha, a także koncentrację uwagi. Zdaniem specjalistów, powinniśmy wybierać takie maty, które zachęcą smyka swoją bogatą kolorystyką. Optymalnie byłoby, aby z jednej strony zabawka charakteryzowała się intensywnymi barwami, które korzystnie wpłyną na zmysł wzroku, podczas gdy z drugiej posiadała stonowane kolory, aby w ten sposób uspokoić smyka, gdy jest on zmęczony zabawą.
Maty edukacyjne są dostępne w wielu wariantach rozmiarowych i kolorystycznych. Przede wszystkim jednak, uwagę rodziców skupiają produkty, do których przywieszone zostały różnorodne zabawki. Dodatkowo wzbogacone o melodie oraz rozmaite faktury, aby jeszcze bardziej pobudzać zmysły dziecka. W sprzedaży dostępne są maty o różnej tematyce, począwszy od farmy, po dżunglę, morze czy księżniczki. Niektóre z nich przybierają postać koła, prostokąta czy kwadratu, podczas gdy inne – misia.
Innym artykułem do użytku dziecięcego są leżaczki, wzbogacone o pałąki z zawieszonymi zabawkami, dostępne w rozmaitych wariantach kolorystycznych. Niektóre modele są dodatkowo wyposażane w wibracje lub pozytywki bądź funkcje bujania. Jak twierdzą specjaliści, leżaczki okazują się szczególnie przydatne w sytuacji, gdy rodzic ma do wykonania jakąś pracę. W leżaczku szkrab może poznawać kuchenne otoczenie, a także rozmawiać z mamą czy bawić się rączkami, co w przypadku leżenia na brzuszku byłoby niezwykle trudne. O ile maty edukacyjne bawią i wspierają rozwój dziecka, o tyle długotrwałe przebywanie w leżaczkach może negatywnie wpłynąć na postawę dzidziusia. Dlatego ich korzystanie powinno odbywać się z umiarem.